Автомобильные аварии — один из самых распространённых причин развития посттравматического стрессового расстройства у гражданских лиц, но есть способы его преодолеть
В возрасте 20 лет меня сбила машина, когда я шла в университет. Пожилой водитель решил, что разделительная полоса — это дополнительная полоса для поворота, и в результате сбил трёх пешеходов, включая меня. Тогда я была напряжённой аспиранткой, беспокоящейся о завершении своих экспериментов — в следующий момент, оглянувшись, я увидела светло-коричневый капот автомобиля, несущегося прямо на меня, за которым последовало забвение. Когда я очнулась, я лежала на асфальте, вся в крови и испытывала такую боль, какую не испытывала никогда, включая роды.
В течение нескольких недель и месяцев после аварии мне стали часто сниться кошмары, в которых я снова и снова попадала под машину. У меня также начались приступы паники каждый раз, когда я видела приближающуюся ко мне машину, независимо от того, сидела ли я в машине или стояла на тротуаре. Вождение стало невозможным.
После аварии у меня развилось посттравматическое стрессовое расстройство, или ПТСР, которое характеризуется кошмарами или воспоминаниями о травмирующем событии, избеганием ситуаций, вызывающих воспоминания о травмирующем событии, и повышенной бдительностью, которая может включать панические атаки или постоянное чувство тревоги.
Хотя ПТСР часто рассматривается в контексте ветеранов войны, оно может случиться и с гражданскими лицами, причём одной из наиболее распространённых причин являются автомобильные аварии. Учитывая то, насколько болезненной, страшной и непредсказуемой может быть автомобильная авария, развитие посттравматического стрессового расстройства является слишком частым явлением.
«Однако оно хорошо поддается лечению», — утверждает Джессика Рор, психолог из Хьюстонской методистской больницы.
Признаки того, что у вас развилось посттравматическое стрессовое расстройство

Если вы попали в автомобильную аварию, то в течение нескольких дней и недель после аварии вы будете испытывать определённый страх.
«Это действительно нормально. Но когда этот страх продолжается слишком долго и начинает оказывать долгосрочное негативное воздействие, он превращается в посттравматическое стрессовое расстройство», — говорит Рор.
Некоторые признаки ПТСР включают постоянную повышенную бдительность, навязчивые мысли об аварии (в виде нежелательных воспоминаний или кошмаров) и избегание ситуаций, напоминающих о травме, например, вождения или посадки в машину.
Если вы только что попали в аварию, одна из самых важных вещей, которую вы можете сделать в последующие дни и недели, это серьёзно отнестись к своему восстановлению, даже если вы фактически не пострадали во время аварии. Это может включать в себя временный отказ от некоторых из ваших обычных обязанностей на несколько недель, чтобы отдать предпочтение отдыху.
«Ведите себя так, будто вы выздоравливаете, потому что так оно и есть», — говорит Рор.
Также очень полезно обратиться к представителям групп поддержки, друзьям или родственникам.
«Фактор номер один для устойчивости после травмы — это социальная поддержка», — сказала Рор.
Это может включать в себя помощь друзей и членов семьи различными способами: приносить вам еду, водить вас на приём к врачу или просто проводить время вместе.
«Не всегда нужно говорить о том, что произошло, чтобы это было полезно», — добавила она.
Избегание только усугубляет ситуацию
После травматического несчастного случая возникает соблазн справиться со страхами, просто избегая пугающих факторов. Однако, как предупреждает Рон Асьерно, психолог из UTHealth Houston, специализирующийся на лечении ПТСР, избегание — это худшее, что вы можете сделать после автомобильной аварии.
«Вот почему люди в итоге не водят машину по 10 лет. Это потому, что «страх питается избеганием»», — говорит Асьерно.
Вместо этого лучшим лечением ПТСР, возникшего в результате автомобильной аварии, как правило, является так называемая градуированная экспозиционная терапия, при которой человек подвергается воздействию своих триггеров безопасным, структурированным и систематическим образом, чтобы уменьшить свою реакцию страха.
«Никакая терапия без воздействия не поможет вам», — говорит Асьерно.
Для жертвы автомобильной аварии это может начаться с 15 минут сидения в припаркованной машине, пока её реакция страха не снизится до приемлемого уровня, после чего можно завести машину и медленно проехать вокруг квартала. Суть не в том, чтобы полностью избежать страха, а в том, чтобы противостоять ему контролируемым образом.
«Поставьте себя в ситуацию, когда вы испытываете тревогу, но она не является непреодолимой», — рекомендует доктор.
Как помочь детям справиться со своими страхами

Родителям детей, которые попали в аварию и борются с её последствиями, следует помнить, что одним из симптомов посттравматического стрессового расстройства является предполагаемая потеря контроля. Даже если ваш ребёнок страдал посттравматическим стрессовым расстройством после автомобильной аварии, вы должны с уважением относиться к тому факту, что уже во взрослом возрасте он не сможет повернуть руль или нажать на тормоз.
«Вы должны сделать ситуацию настолько спокойной и безопасной, насколько это возможно», — сказал специалист.
Для детей будет полезно, если знакомство с автомобилями будет связано с чем-то, что им нравится, например, с совместной поездкой за мороженым (эта стратегия может быть эффективна и для взрослых).
Как может помочь терапия

Если вы недавно попали в автомобильную аварию и обнаружили, что ваши страхи мешают вам жить полной жизнью, важно как можно скорее обратиться за помощью. Как правило, лечение посттравматического стрессового расстройства можно проводить в течение четырёх-пяти месяцев, посещая еженедельные сеансы. Если есть осложняющие факторы, такие как прошлые травмы или отсутствие поддержки дома, терапия может занять больше времени, но она не будет длиться вечно.
В моём случае восстановление после ПТСР заняло годы, поскольку у меня не было ни поддержки, ни ресурсов, в которых я нуждалась. В итоге выздоровление превратилось в постоянное колебание маятника, который качался взад-вперёд между непреодолимым страхом перед машинами и сильным желанием снова жить нормальной жизнью. Вначале я ездила в машине в качестве пассажира, а мои прогулки по окрестностям требовали много времени и осторожности, когда нужно было перейти улицу или перекрёсток.
Однако по мере того, как я продолжала выходить на улицу, пытаясь найти способ делать то, что я хочу, не поддаваясь страху, ситуация начала улучшаться. Страх стал более управляемым, и я постепенно обрела способность делать всё больше и больше, пока вождение не стало обычным, повседневным занятием, каким оно всегда было раньше.