Бабочки с их изящными крыльями кажутся настоящими феями, когда они летают по цветущим лугам. Однако важно признать, что некоторые бабочки имеют своеобразные привычки для выживания, например, питаются слезами, едят экскременты, маскируются с помощью ложных голов и даже убивают других существ. Это позволяет заглянуть в менее гламурную сторону мира бабочек.
1. В рацион бабочек входят слёзы и… фекалии
Бабочки потребляют не только нектар: известно, что для получения необходимого количества натрия они глотают различные неприятные вещества, такие как экскременты, моча, разлагающаяся плоть животных и даже слёзы рептилий.
Чтобы заманить и изучить бабочек, учёные могут использовать непривлекательную тактику, например, метод Аренхольца, когда на тряпку плюют и кладут ее на землю, чтобы привлечь тропических бражников. Этот метод имитирует птичий помет, который бабочки находят привлекательным из-за содержания в нем натрия и других питательных веществ. Затем учёные могут запечатлеть и сфотографировать бабочек, пока они присутствуют.
2. Некоторые бабочки являются хищниками
Бабочка-жнец, обитающая в Северной Америке, известна своим устрашающим названием. У неё есть уникальный способ откладывать яйца на колонии шерстистой тли, а её гусеницы питаются этой тлёй. Интересно, что иногда они даже используют тела своих жертв в качестве средства самозащиты.
Кроме того, существует вид бабочек-мотыльков, родом из Азии и Австралии. Эти бабочки защищены прочными внешними покровами, а их личинки живут в муравейниках, где питаются молодыми муравьями. Однако после превращения в бабочку гусеницы становятся слабыми и беззащитными. Поэтому они быстро снимают и отбрасывают лишние чешуйки с крыльев, которые прилипают к преследующим их муравьям.
3. Бабочки известны своей избирательностью в выборе пищи. Они могут быть чрезвычайно разборчивы в том, что едят
Представьте, что вы хотите помочь бабочкам и создать потрясающий сад, наполненный цветами. В результате вокруг цветов роятся различные виды бабочек, что свидетельствует о вашем достижении. Однако если вы не посадите соответствующие растения, эти бабочки не смогут размножаться, что приведет к генетическому тупику.
Причина этого заключается в том, что определенные виды гусениц бабочек имеют ограниченный круг растений, которые они могут потреблять. Например, гусеница голубой карнеры может питаться только диким видом голубого люпина, а гусеница бабочки монарха зависит исключительно от растений, относящихся к группе дроздовых. Полосатая бабочка Гесселя поддерживает свое существование, питаясь атлантическим белым кедром, который является видом растений, часто встречающихся в исчезающих водно-болотных угодьях.
Растения, которые служат пищей для гусениц, называются растениями-хозяевами. Только эти конкретные виды растений способны обеспечить подходящую пищу для растущих гусениц. После того как гусеницы превращаются в бабочек, они могут посещать различные растения, чтобы потреблять их нектар. Однако в конце концов они должны найти подходящие растения-хозяева, иначе они не смогут размножаться. Самки гусениц откладывают яйца исключительно на растения-хозяева, которые необходимы для выживания их потомства. Чтобы бабочки процветали, им необходим доступ как к вкусным источникам нектара, так и к подходящим растениям-хозяевам.
4. Муравьи используются бабочками в качестве воспитателей своего потомства
Ликаениды, или паукокрылы, — вид семейства бабочек, который в заботе о потомстве полагается на муравьев. Их гусеницы выделяют химические вещества, которые привлекают муравьев. У некоторых видов, например, у голубой Alcon, муравьи защищают детёнышей от паразитов и даже защищают их от себе подобных. Однако эти отношения не всегда благоприятны для муравьев, поскольку некоторые гусеницы питаются личинками муравьев. Для борьбы с этим некоторые муравьи со временем изменяют свои коммуникационные химические вещества, делая сигналы гусеницы неэффективными, фактически меняя замки в своём доме. Гусеницы должны адаптироваться к этим изменениям, чтобы избежать игнорирования.
Когда бабочки становятся взрослыми, их взаимодействие с муравьями может вызывать ещё большее недоумение. Adeloptypa annulifera, особый вид бабочек, на ранних стадиях использует муравьев для ухода, а позже, уже будучи взрослой особью, обманывает муравьев, чтобы украсть у них пищу, уподобляясь им внешне. Это поведение довольно хитрое.
5. Некоторые бабочки достигают 30 сантиметров в длину
Бабочки могут становиться довольно большими. Размах крыльев некоторых птицекрылки королевы Александры достигает 30 сантиметров. Напротив, у западной карликовой голубой максимальный размах крыльев составляет около 7.5 сантиметров. Восседая на человеческом пальце, она выглядит смехотворно крошечной, даже когда расправляет крылья во весь свой великолепный размах.
6. Бабочки часто бывают очень похожими
Бабочки имеют широкий спектр оттенков в радужном спектре, в то время как некоторые из них имеют более сдержанные цвета, которые могут заставить вас поверить, что они на самом деле мотыльки.
Многие виды бабочек имеют коричневый или серый цвет, а серая полоса в их волосах — это настоящий серый цвет. Арктические бабочки, такие как арктическая бабочка Ютта, имеют коричневый цвет и способны жить в холодных, отдалённых районах, таких как тундра. Бабочка Dreamy duskywing также имеет коричневую окраску, и у неё прекрасный рисунок, если вы цените земляные тона.
Однако наименее красочные бабочки прозрачны: крылья некоторых разновидностей имеют небольшие структурные особенности, позволяющие свету проходить сквозь них, как, например, у стеклокрылой бабочки.
7. Бабочки обладают цветами, которые не видны нам
Из-за иного способа видения мира их глаза не способны улавливать такие сложные детали, как наши. Однако они способны различать цвета за пределами нашего зрения, включая ультрафиолетовые оттенки. Они вырабатывают ультрафиолетовые пигменты в своих крыльях, в результате чего образуются узоры, незаметные для человека. По этим узорам бабочки могут находить подходящих товарищей.
8. Накладные головы — один из типичных трюков бабочек
Чтобы обмануть хищников, бабочки используют фальшивые головы, прикреплённые к их крыльям. Эти насекомые подвергаются опасности со стороны птиц, ящериц, пауков и других животных, которые охотятся на них. При нападении бабочки предпочитают, чтобы их кусали за крылья, а не за более ценные части тела, такие как голова. Это связано с тем, что они могут летать, даже если их крылья повреждены. У некоторых видов бабочек на крыльях появились ложные головы, расположенные в районе задних конечностей. Эти ложные головы являются привлекательной целью для хищников, особенно когда бабочка двигает своими «усиками» и поднимает ложную голову. Если укусить ложную голову, хищник будет обманут, и бабочка сможет уйти невредимой, готовой к новому полёту, а также с настоящей головой.
9. Бабочки обладают способностью использовать яды в качестве защитного механизма
В дополнение к своим физическим особенностям некоторые гусеницы могут поглощать токсины из источников пищи и использовать их для защиты от хищников. Например, бабочки-монархи получают токсины из молочаев, чтобы сделать себя неаппетитными для птиц. Подобным образом птицекрылки королевы Александры, ширина которых составляет примерно 30 сантиметров, также используют эту стратегию, потребляя определённую ядовитую лиану.
10. Бабочки-краснохвостки выделяют неприятный запах и обладают уникальным защитным механизмом
Во время опасности гусеницы этих бабочек выдвигают красочный и резкий орган, известный как осметериум. Этот придаток, напоминающий язык змеи, отпугивает хищников и делает этих бабочек менее аппетитными. Интересно, что концепция этого защитного механизма вдохновила на создание покемонов Caterpie в видеоиграх, которые имеют видимый осметериум и защищены сильным запахом.
